El término shag cuando se usa en referencia a los bailes sociales estadounidenses es muy amplia. Se refiere a varios bailes que nacieron en la primera parte del siglo 20 en Estados Unidos. El famoso profesor de baile, Arthur Murray, menciona en su libro "Let’s Dance", de 1937, un artículo diciendo que el shag se bailaba y era conocido en todo el país bajo diferentes nombres, tales como Flea Hop.

El Collegiate Shag se originó en el sur de Estados Unidos, posiblemente, en Nueva Orleans y, aparentemente, sería una evolución del Foxtrot. En ese momento se conocía como Flea Hop. El Shag se hizo popular en los años 20 y se dice que fue el precursor del Lindy entre los estudiantes. Se bailaba , principalmente, con ragtime o ritmos rápidos de jazz. Numerosos concursos de baile en las escuelas secundarias de Nueva York, entre 1920 y 1930, incluían Shag. Otra meca del Shag en aquellos tiempos fue Virginia Beach, así como otras ciudades del este de los Estados Unidos.